[이슈인팩트] 개혁신당 이준석, 이낙연 두 공동대표가 합당 11일만에 작별을 고했다. 4월 총선을 앞두고 급하게 합종연횡식 제3지대 신당으로 뭉친 둘은 결국 부적절한 화학적 결합에서 오는 부작용을 겪고 파국을 맞았다.

이로써 제3지대 빅텐트를 잠시 펼쳤다가 단기간에 접고 각자도생의 길로 향하게 됐다. 총선에 두 거대 양당에 적지않은 견제세력으로 작용할 것이라는 정치권 안팎의 기대감도 원점으로 돌아갔다.

20일 개혁신당 이낙연 공동대표는 이날 오전 기자회견을 갖고 합당 철회를 선언했다. 개혁신당의 총선 지휘권을 놓고 다퉈 온 이준석 공동대표와 끝내 결별을 택한 것이다.

이낙연 공동대표는 이날 같은 새로운미래 출신 김종민 최고위원과 함께 서울 여의도 당사에서 연 기자회견에서 "다시 새로운미래로 돌아가 당을 재정비하고 선거체제를 신속히 갖추겠다"고 밝혔다.

이어 "머리 숙여 사과드린다. 신당 통합 좌절로 여러분께 크나큰 실망을 드렸다"며 "부실한 통합 결정이 부끄러운 결말을 낳았다"고 덧붙였다.

또 "합의가 부서지고 민주주의 정신이 훼손되면서 통합의 유지도 위협받게 됐다"며 "더구나 그들은 통합을 깨거나 저를 지우기로 일찍부터 기획했던 것으로 보인다"고 강조했다.

그는 "통합 주체들의 합의는 부서졌다. 공동대표 한 사람에게 선거의 전권을 주는 안건이 최고위원회 표결로 강행처리됐다"며 "민주주의 정신은 훼손됐다"고 비판했다.

특히 이낙연 공동대표는 "그들은 특정인을 낙인찍고 미리부터 배제하려 했다"며 "낙인과 혐오와 배제의 정치가 답습됐고 그런 정치를 극복하려던 우리의 꿈이 짓밟혔다"고 지적했다.

그러면서 "저희는 통합 합의 이전으로 돌아갈 수밖에 없게 됐다"며 "통합은 좌초했지만, 초심은 좌초하지 않고 오히려 굳건해졌다. 초심으로 돌아가겠다"고 덧붙였다.

그는 "본격 대안정당을 만들 것"이라며 "도덕적 법적 문제에 짓눌리고, 1인 정당으로 추락해 정권견제도, 정권교체도 어려워진 민주당을 대신하는 '진짜 민주당'을 세우겠다"고 강조했다.

이로써 이낙연 공동대표는 전날 중앙선거관리위원회가 정당 등록을 공고한 '새로운미래'의 대표를 맡아 '이낙연계'를 이끌고 총선을 치르게 됐다.

이 대표의 기자회견 1시간 뒤 개혁신당 이준석 공동대표 역시 기자회견을 갖고 새로운미래 이낙연 공동대표의 합당 철회 선언에 대해 "참담한 마음으로 국민에게 사과드린다"고 했다.

이준석 공동대표는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 "오늘만큼은 앞으로의 호언장담보다는 국민에게 겸허한 성찰의 말씀을 올린다"며 이같이 말했다.

이어 "내가 성찰해야 할 일이 많다"며 "감당할 수 없는 일을 관리할 수 있다고 과신했던 것은 아닌지, 지나친 자기 확신에 오만했었던 것은 아닌지, 가장 소중한 분들의 마음을 함부로 재단했던 것은 아닌지"라고 했다.

그는 "누군가를 비판할 생각은 없다"면서 "할 말이야 많지만 애초에 각자 주장과 해석이 엇갈리는 모습이 국민들 보기에 눈살 찌푸려지는 일"이라고 말했다.

이어 "이제 일을 하겠다. 개혁신당은 양질의 정책과 분명한 메시지로 증명하겠다"며 "양당의 적대적 공생관계에 실망한 유권자에게 더 나은 새로운 선택지를 마련해 주기 위해 개혁신당은 앞으로도 낮은 자세로 진정성 있는 노력을 기울이겠다"고 다짐했다.

그러면서 "같은 방향을 향해 나아가지만, 따로 노력하게 된 이낙연 대표 및 새로운미래 구성원들의 앞길에 좋은 일이 많기를 기대하겠다"고 말했다.

이 공동대표는 회견 후 기자들과 만나 "개혁신당에 합류한 나머지 여러 구성원은 우리와 뜻을 같이한다"고 말했다. 새로운미래를 제외한 금태섭 대표의 새로운선택, 이원욱·조응천 의원의 원칙과상식과의 통합 유지를 재확인한 것이다.

이어 "최고위 표결 하나가 이런 결과까지 나올만한 사안인가에 대해 나를 포함해 여러 세력이 다소 믿기 힘들어하는 눈치"라며 "금일중 세력 대표자가 모여 상의하겠다"고 덧붙였다.

이 공동대표는 전날 김종민 의원이 자신을 국회를 해산시킨 전두환에 비유한 데 대해선 "독재자 이름까지 언급될 상황인지 모르겠지만 독재를 표결로 하는 경우는 보지 못했다"고 반박했다.

이 공동대표는 새로운미래 박원석 전 의원의 홍보본부장 임명 무산에 대해서는 "(기존) 개혁신당 측에서 반대한 것이라기보다 새로운미래를 제외한 모든 세력이 반대해 만장일치 부결된 것"이라고 했다.

아울러 국회의원 5인 이상 기준을 충족해 중앙선거관리위원회로부터 받은 경상보조금과 관련해 "이런 사례가 없어서 법상 반납 절차가 미비하다면 공적 기구나 좋을 일에 사용하는 방식으로라도 국민에게 진정성을 보이고자 한다"고 설명했다.

이준석 공동대표와 이낙연 공동대표는 지난 9일 통합 개혁신당으로의 합당을 선언했지만, 선거 주도권 문제를 두고 양측이 갈등을 빚어오다 이준석 공동대표에 선거 지휘권을 위임하는 것으로 결정되면서 정면충돌로 비화해 파국을 맞았다.